Серная кислота (H₂SO₄) — это бесцветная, маслянистая жидкость без запаха (в чистом виде); техническая серная кислота может иметь слабый сероватый или желтоватый оттенок. В промышленности серная кислота производится преимущественно контактным методом — путем каталитического окисления сернистого газа (SO₂) до серного ангидрида (SO₃), с последующим поглощением его в концентрированной серной кислоте или воде. Благодаря своей высокой реакционной способности, гигроскопичности и способности образовывать сульфаты, она широко применяется в химической промышленности, металлургии, нефтепереработке, производстве удобрений, аккумуляторов и многих других отраслях.